关节炎（arthritis）泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，可分为数十种。我国的关节炎患者有1亿以上，且人数在不断增加。临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。 其中包括骨性关节炎、感染性关节炎、创伤性关节炎、痛风性关节炎、类风湿性关节炎、反应性关节炎。

早期主要临床表现是：以僵硬为主、劳累、受凉或轻微外伤而加重，肢体从一个位置换到另一个位置时困难，稍活动疼痛僵硬很快缓解：如早晨起床或久坐后起立时，出现僵硬、疼痛，症状明显，经过活动后关节症状减轻或消失。

患关节肿胀，热痛，关节腔内积聚大量浆液性，纤维素性或脓性渗出液，关节囊膨胀，按压有波动感，患肢跛形，常伴有体温的升高;经久则关节软骨破坏，软骨下骨被侵蚀，关节骨周缘骨质增生，滑膜增厚;后期可发展为纤维性或骨性关节愈合，关节强硬或死关节。

早期临床表现：受累关节疼痛和僵硬，开始活动时较明显，活动后减轻，活动多时又加重，休息后症状缓解，疼痛与活动有明显关系。

晚期临床表现：关节反复肿胀，疼痛持续并逐渐加重，可出现活动受限，关节积液，畸形和关节内游离体，关节活动时出现粗糙摩擦音。

临床表现：多见有突然发作的关节疼痛，关节红肿，剧痛难忍，伴关节渗液，体温升高，皮下静脉怒张，外观上和蜂窝织炎相似，皮肤暗红，肿胀范围常超过关节的解剖范围，待红肿消退后，局部仍可见指压性水肿，皮肤松弛

早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。从病理改变的角度来看，类风湿性关节炎是一种主要累及关节滑膜（以后可波及到关节软骨、骨组织、关节韧带和肌键），其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛性炎症性疾病。

全身症状常突出，一般在感染后数周出现发热、体重下降、倦怠无力和大汗。热型为中至高热。每日1～2个高峰，多不受退热药影响。通常持续10～40天，可自行缓解。

无论什么关节炎，想要标本兼治，应该对症下药，其中中医讲究“正气在内，邪不可干”，正气指人的体质，外邪指的是风、寒、湿、热等自然界的气候变化。如果人的体质强壮，外邪便不能使你产生症状。无症状并不代表“外邪”不存在，关节不断受寒、受凉是一个积累外邪的过程，当积累达到一定量，症状就出现了。